Az elektromos energia piac az a hely, ahol az elektromos áramot vásárolják és adják el, hasonlóan ahhoz, ahogy más árucikkeket, például olajat vagy földgázt kereskednek. Ezen a piacon az árakat a kereslet és a kínálat határozza meg, különböző tényezők befolyásolják a költségeket, mint például az időjárás, a termelési módszerek (megújuló vagy nem megújuló energia) és az összes elektromos áramfogyasztás.
Az elektromos energia piac célja a kereslet és a kínálat hatékony összehangolása. A legtöbb árucikkhez képest az elektromos áramot nem lehet nagy mennyiségben tárolni, ezért azt valós időben kell előállítani és fogyasztani. Ez a dinamikus jelleg megköveteli egy átlátható, szabályozott rendszer létrehozását, ahol az árak a jelenlegi feltételeket tükrözik.
Azáltal, hogy lehetővé teszi több termelő és forgalmazó részvételét a piacon, az árakat inkább a kereslet és a kínálat határozza meg. Ez egy nyitott, versenyképes piaci környezetet teremt, amely elősegíti az innovatív megoldások kifejlesztését az energia előállításában, amely a legjobb hatékonyságot nyújtja, előnyben részesítve az elektromos áramot alacsonyabb kezdeti költségekkel és csökkentett működési költségekkel. Végül ez olyan piacot eredményez, ahol a legkisebb haszonnal rendelkező energia-termelők is prosperálhatnak.
A napi adat (day-ahead) az előre meghatározott elektromos áram árakat jelenti, amelyeket egy nappal korábban állapítanak meg. A résztvevők benyújtják ajánlataikat arra, hogy mennyi elektromos áramot terveznek vásárolni vagy eladni az elkövetkező nap minden órájában. A kínálat és kereslet előrejelzése alapján a piac árat határoz meg minden egyes órára a következő napra. Ez lehetővé teszi az elektromos energia termelők, forgalmazók és fogyasztók számára, hogy előre tervezzenek, biztosítva, hogy felkészüljenek az elvárt energia költségekre és fogyasztási szintekre.
A Nord Pool az elektromos áram árát megawattórákban (MWh) publikálja, de a mindennapi fogyasztók számára praktikusabb kilowattórákban (kWh) gondolkodni. Például egy tipikus olajos radiátor teljesítménye 2000W (vagy 2kW) lehet. Ha a radiátor folyamatosan egy órán át működik, 2 kWh elektromos áramot fogyaszt.
Az elektromos áram árdiagramunk centekben kifejezett költséget mutat kilowattóránként (cent/kWh). Tehát, ha az olajos radiátor 2 kWh elektromos áramot fogyaszt, és a jelenlegi ár 10 forint/kWh, akkor a radiátor egy órán át való működtetésének összköltsége a következőképpen alakul:
2 kWh x 10 forint/kWh = 0,20 EUR